‘Samen met een collega-raadslid volg ik de mediaberichtgeving rondom UWV en de reacties daarop’, vertelt Opveld enthousiast. ‘Het is een goede manier om te peilen wat er speelt bij onze achterban. Als centrale raadsleden staan we toch wat verder van de cliënten af dan onze regionale collega’s. Ook denk ik dat cliënten eerder hun klachten kenbaar maken in de media dan via de meer formele weg.’

Bij dit laatste doelt Opveld zowel op het UWV als de cliëntenraad: ‘Een probleem aankaarten bij UWV of bij ons neemt meer tijd in beslag dan bijvoorbeeld een klacht plaatsen op social media.’ Volgens haar komen er daardoor klachten in beeld die hen normaal niet bereiken. De social mediakanalen van UWV en de cliëntenraad houdt ze daarom nauwlettend in de gaten. 

Actualiteitenprogramma’s
Daarnaast volgen Opveld en haar collega journalistieke en actualiteitenprogramma’s op de voet. Dit omdat daar regelmatig UWV-gerelateerde klachten voorbijkomen. Opveld: ‘Veel cliënten vinden het spannend om iets bij UWV aan te kaarten. Ze denken dat dit gevolgen heeft voor hun uitkering. Dat is natuurlijk niet zo, maar daarom stappen ze naar dit soort media.’

Opveld en haar collega hopen ook bij dit soort programma’s voor hen onbekende klachten te traceren. Recentelijk is dit nog gelukt: ‘Op de website van zo’n programma stond een artikel waarin een klacht over UWV werd aangekaart. Een UWV-medewerker had tijdens een gesprek een cliënt verboden geluidsopnames te maken. Onterecht, want UWV heeft aangegeven dat dit per 1 januari 2017 mag, onder bepaalde voorwaarden.’

Een proactief UWV
De cliëntenraad geeft altijd de opgepikte signalen door aan UWV, stelt Opveld. Zo ook bij de “kwestie geluidsopnames”: ‘We stellen dan vragen aan UWV. Bijvoorbeeld: zijn jullie op de hoogte van deze klacht? Of: wat gaat UWV doen om het op te lossen? Overigens was UWV al op de hoogte van deze klacht. Ze monitoren zelf ook de klachten in de media. De signalen die ze daar oppikken nemen ze heel serieus.’

Wat blijkt uit de nasleep van de klacht over het opnemen. Opveld: ‘UWV heeft hierop heel adequaat gereageerd. Ze hebben nogmaals aan hun personeel duidelijk gemaakt onder welke voorwaarden de cliënt gesprekken mag opnemen.’ Wat betreft het oppikken van signalen is Opveld dan ook zeer tevreden over UWV. ‘Ze gaan zelf actief op zoek naar klachten. Daarnaast luisteren ze naar de signalen die wij oppikken. En, tot slot, proberen ze de problemen ook daadwerkelijk op te lossen. Wat wil je nog meer?’